Made In Japan

Salut à toutes et à tous.

Voici un article pour vous présenter une guitare que j’ai acquise récemment, j’avais envie de vous faire part de cette sympathique expérience et de mes impressions.

Il s’agit d’une Aria Pro II Leopard en bon état avec « binding over the fret » et micros DiMarzio de série, achetée chez Chingo sur Ebay (il en a de temps à autre, par période, il faut surveiller).

Petit apparté sur les Les Paul d’Aria Pro II :

J'ai cherché des informations mais difficiles d'en trouver, alors j'ai procédé par recoupement et observation.

Apparemment, Les Leopard ont été produites à partir de l’année fin 1979-1980 (d’après les numéros de série 0XXXXX et 1XXXXX) et sont les dernières répliques de LP d’Aria Pro II produites par Aria Pro. Les modèles vont de la LS-450 à la LS-800 (voire plus avec les modèles LS-900 et LS-1200).
Elles n’étaient vendues qu’au Japon. Actuellement, on peut encore en trouver à des prix raisonnables (j’ai trouvé assez peu d’infos sur les « Leopard », il y a un peu de mystère là dessous).
Au cours de 1980-début 1981, la structure pancake des corps semble avoir été abandonnée.
Il faut savoir qu’Aria Pro II faisait des répliques de LP depuis le milieu des années 70 jusqu’à 1979-1980, date à laquelle les Leopard semble avoir pris le relais. Parallèlement et pour l’exportation, Aria Pro a modifié ses LP dénommées aussi LS (puis PE dans les années 80), pour éviter les problèmes de « lawsuit » .

Voilà pour la petite histoire.

Celle que je vous présente, doit être un modèle LS-600 ou LS-700 (je n’ai pas trouvé de catalogue de 1980 ou 1981 présentant les « Leopard »). C’est un modèle qui réplique une Les Paul de 1958.



Après plusieurs recoupement sur les différents modèles, j’en ai déduit que c’était au moins une LS-600 (présence des micros DiMarzio, lutherie au moins équivalente à une LS-600 de 1980, la LS-800 ayant une table flammée cette même année.)
De manière général, c’est difficile de s’y retrouver dans les Leopard puisque les spécifications changent pas mal (corps, manche, binding, micros…).

Voici les spécifications du modèle que je possède (d’après ce que j’arrive à voir)  :

Corps en 2 pièces jointes par le milieu, en acajou :



Manche en 1 pièces avec ailettes sur la tête, en acajou (avec talon rapporté en 3 pièces) profil ’58 et tenon long pour la jonction corps/manche (inscription estampillée sur le tenon : 15=080) :



(C’est justement ce talon rapporté qui me laisse penser que ça serait une LS600, mais comme je disais, j’ai l’impression que les spécifications varient…)
Table deux pièces en érable :



Vernis polyuréthane, je pense (assez fin, d’après les coups).
Touche en palissandre avec incrustations trapézoïdales.
Binding couvrant les frettes.
Micros DiMarzio (type PAF) :



Poids : ~ 4 kg.

Les mécaniques d’origine (style kluson) ont été changées par des mécanique de marque « Royces » qui tiennent bien l’accordage (et qui ressemblent à des Gotoh) :



Le sélecteur 3 positions semble être de bonne qualité (pas de jeu) et à noter aussi l’absence de l’indicateur rond rythm/treble (qui a du être perdu, peut être un changement de sélecteur ???).

Après un bon nettoyage, réglage et montage d’un jeu neuf, voici mes impressions.

Tout d’abord, le manche est un ’58 d’après mes mesures, en forme de C, exactement comme j’aime (et dans la même veine que celui de la Bacchus Duke), il tombe très bien sous la main et est confortable, les cordes sont assez resserrées avec le sillet d’origine.
Les potards marchent nickel, le sélecteur aussi, aucun crachotement et les plaques des cavités sont recouvertes d’un film métallique. L’électronique semble être de qualité très correcte.
La sonorité à vide est vraiment bonne, ça résonne bien au niveau du corps, bonne projection sonore, on perçoit déjà une certaine rondeur.
J’adore le look général (binding jauni, aspect/veinage du bois) et la couleur tabaccoburst, elle dégage une impression de qualité qui se confirme lors de la prise en main.


J’avais lu des avis sur pas mal de forum concernant les Aria Pro II LS, j’avais le préjugé d’avis un peu exagérés, ayant comme repère de comparaison deux Gibson standard (jadis) des 90’s et pas mal de LP japonaises, je me suis posé la question que : le si peu d’intérêt porté à ces guitares devait cacher peut être quelque chose (préjugé que j’ai eu avec d’autres mij au début).

On branche :

Position chevalet : son clair, premier accord, ça sonne bien défini, pas criard, c’est chaud (j’avais le préjugé que ça soit agressif/nazillard), un régal. On arrive à nuancer facilement le jeu, le niveau de sortie semble être bien sans être trop élevé. Ca « growle » bien.
Je joue avec le bouton de tone, ça apporte bien de nouvelles possibilités sonores, c’est progressif, à creuser.
Avec la saturation, on garde la définition des notes dans les accords, son plein, ça envoye bien, bonne dynamique sur mon ampli à lampes.

Position intermédiaire : heummm, même bonne impression, mélange de rondeur et d’attaques des notes, toujours cette même chaleur en clair comme en saturé, position que j’utilise peu mais je la trouve plutôt réussie par rapport aux LP que j’ai joué.

Position manche : bien, très bien même. En son clair, les accords jazzy sonnent super, bien équilibré entre aigus et basses. En saturation, les solos passent nickel, bon sustain.

Vraiment agréablement surpris par ces micros, ils sonnent bien dans l’esprit de la guitare, un côté chaud et vintage, du sustain à revendre. Ils sont bien définis, je serais curieux d’essayer une LP avec les DiMarzio « super distortion » pour comparer.

Je joue essentiellement du rock/hard rock, du jazz et occasionnellement du blues et à mon avis elle se prête bien à tous ces styles. Bien sûr, le gros metal surpuissant c’est peut être pas forcément sa « cup of tea ».

Elle n’a rien d’une guitare « bon marché », bien au contraire, la qualité du son est vraiment bonne et n’a rien à envier à des guitares plus chères produites actuellement.
Je trouve le toucher du manche super agréable. Certes, il faut aimer les profils épais, personnellement les ’58 et ’59 sont mes préférés pour les LP.
Pour un tarif raisonnable (dans les 450€ tous frais inclus), je pense très honnêtement que l’amateur de Les Paul devrait prendre cette guitare en considération.

Pour ceux qui ont un budget limité, je trouve que c’est une bonne alternative aux Burny et Greco (du même niveau de prix) dont la côte monte ces dernières années (raisonnablement certes).



Voilà, merci d'avoir lu cet article, n'hésitez pas à apporter des informations et/ou corriger d'éventuelles erreurs de ma part.

Dernière modification par Le Juge (21-07-2010 19:57:53)